La Roja sub-17 logró la clasificación a la cita planetaria por segundo año consecutivo; los dirigidos por Ariel Leporati finalizaron en el quinto lugar del Sudamericano sub-17, el cual asegura plazas mundialistas para los 7 mejores equipos.
Por Cristóbal Dinamarca
Con una victoria, un empate y dos derrotas. Chile clasificó cuarto en el grupo A hacia los playoffs sudamericanos, donde triunfaron sobre Bolivia para asegurar un cupo a la cita mundialista; posteriormente vencieron a Uruguay para asegurar el 5° puesto sudamericano. Repasamos el camino de la selección en el torneo.
El ansiado debut llegó contra Uruguay en Ypané; el conjunto celeste comenzó tomando la iniciativa, generando ocasiones de peligro por montones. A los 15’ del primer tiempo llegó el gol de cabeza por parte de Gabriel Da Silva, tras un tiro de esquina. La roja buscaba recomponerse cuando a los 34’ llegó la jugada que cambió la dinámica del partido: Lautaro Blengio recibió la segunda tarjeta amarilla y se fue expulsado tempranamente. Con Uruguay encerrado en su arco, la roja buscó continuamente el empate hasta que en el minuto 94 Lucas López sentenció la igualdad.
En la tercera fecha, Chile necesitaba un triunfo para acomodarse en la parte alta del grupo; sin embargo, los cafetaleros tenían otros planes. Desde el inicio propusieron un juego ofensivo que la Roja supo contener hasta instantes finales del primer tiempo, donde llegaría el único gol del partido. El portero Vicente Villegas comete un insólito penal luego de hacerle una zancadilla a Julio Sinisterra teniendo el control del balón. José Escorcia fue el encargado de convertir el penal y asegurar la victoria colombiana.
La escuadra nacional llegaba con presión a la cuarta fecha, ya que una derrota significaría quedar eliminado del mundial. Sin embargo, a pesar de no haber mostrado su mejor faceta, lograron la victoria por la cuenta mínima frente a Paraguay. A los 30’ abrieron la cuenta con un cabezazo del delantero Amaro Pérez, luego de un mal despeje por parte de los guaraníes. Los dueños de casa buscaron incansablemente el empate, pero los chilenos lograron sacar la tarea adelante y se mantuvieron con vida para la última fecha de la fase de grupos.
Chile en la última fecha debía medirse ante Ecuador; el combinado nacional se vio ampliamente superado en el primer tiempo, donde los ecuatorianos anotaron 2 goles. La ventaja podría haber sido mayor, ya que Ecuador tuvo un penal a los 42’. Sin embargo, Cristóbal del Río lo contuvo con una tapada de lujo. En el segundo tiempo, los dirigidos por Leporati subieron su nivel, pero otra vez Ecuador anotó de la mano de Luis Fragozo (74’). El descuento para Chile llegó a los 91’ por obra de Renato Vera. Con este resultado, Chile dependía de una derrota paraguaya para clasificar a los playoffs. Resultado que finalmente llegó gracias a una goleada por 3-0 de Colombia.
Ya instalados en los playoffs, la Roja no desaprovechó su oportunidad y aplastó a Bolivia 4-0 para lograr la clasificación al mundial. Los goleadores fueron: Amaro Riveros (32’), Joaquín Muñoz (45+1), Baltazar Oróstica (51’) e Ignacio Cerda (90+3). Además, contó con un penal atajado por parte de Vicente Villegas a los 54’ para cerrar una noche soñada.
Con los boletos para el mundial en el bolsillo, la selección chilena debía disputar el quinto puesto contra Uruguay; ya se habían enfrentado en el debut, resultando en un empate. Aunque el partido estuvo parejo en un inicio, los charrúas lograron abrir la cuenta sobre el final del primer tiempo gracias a un gol de Alan Soares. Tras el descanso, Chile logró la igualdad a los 52’ gracias a un remate de Amaro Riveros. Siete minutos después, Lucas López daba vuelta al marcador. A los 61′, Riveros lograba su doblete y el tercero para los chilenos. Ya sobre el final, Ezequiel Fernández puso el 3-2 definitivo con el que Chile logró el quinto lugar en tierras paraguayas.
