El veterano basquetbolista de 41 años ha logrado tomar las riendas del equipo de California frente a las lesiones sufridas por Dončić y Reaves, con una actuación histórica en la serie contra Houston Rockets por la primera ronda de los playoffs 2026.
Por Sergio Becerra Vargas
LeBron James, logra seguir vigente en la NBA y tras 23 temporadas seguidas en la liga, vuelve a ubicarse como factor en una serie de playoffs. Ahora ha sido pieza clave en el triunfo por 3-1 en la serie contra Houston Rockets por la primera ronda de la conferencia Oeste.
Desde el pasado sábado 18 de abril, la NBA comenzó el camino para conocer al campeón de la temporada 2025-26. Tanto la Conferencia Este como la Oeste tienen equipos que prometen ir por todo en la lucha por el anillo. En el Este, los Boston Celtics con Jayson Tatum (2-1 ante 76ers) y los New York Knicks de Jalen Brunson (2-2 con Hawks) asoman como candidatos. Por la otra conferencia, los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama (2-1 a Trail Blazers) y, por supuesto, el campeón vigente y mejor equipo de la fase regular, Oklahoma City Thunder de SGA (3-0 a los Suns), prometen dar batalla.
Pero en estos primeros partidos de playoffs, un equipo ha dado la sorpresa y se ha vuelto a ubicar como fuerte candidato al título. Estamos hablando de la histórica franquicia de Los Angeles Lakers (17 veces campeona y la segunda más ganadora de la liga), que llegó a la postemporada en la cuarta posición del Oeste con un registro de 53 victorias y 29 derrotas. Todo esto comandado por el basquetbolista esloveno de 27 años, Luka Dončić, quien logró coronarse como el máximo anotador de la liga esta temporada.
De igual manera, tanto Doncic como la otra figura del equipo, Austin Reaves, han sufrido lesiones en estas últimas semanas. Estas bajas dejaron al equipo angelino con una gran incertidumbre sobre cómo afrontar el inicio de la postemporada; es aquí donde aparece la figura del «Rey» LeBron. El jugador, que había tenido una temporada regular siendo el tercer pilar en el esquema de su entrenador JJ Redick, se ha convertido ahora en el líder absoluto del equipo en los playoffs.
En la serie contra los Rockets, LeBron ha registrado números impresionantes: 28 puntos y 8 rebotes en el segundo partido, y 29 puntos con 13 rebotes y 6 asistencias en el tercer encuentro. En este último, un triple de James logró llevar el duelo al tiempo extra (overtime), donde finalmente los Lakers se llevaron la victoria y dejaron la serie 3-0 a favor de los californianos. Asimismo, ha contado con dos grandes aliados en estos tres primeros partidos: Luke Kennard y Marcus Smart.
En el primer partido de la serie, el alero logró acompañar a los Lakers a un triunfo con 19 puntos, 8 rebotes y 13 asistencias; sin embargo, todas las cámaras se las llevó Luke Kennard, que logró terminar con 27 puntos frente a unos Houston que sufrían la baja de su mayor figura, Kevin Durant.
Durant finalmente jugó el segundo partido y revivió el histórico duelo James – Durant que se tomó las finales de la NBA entre 2017 y 2018. En esta ocasión fue LeBron quien se llevó el duelo y terminó con 28 puntos, en un partido en que los Lakers volvieron a sorprender y lograron defender completamente la ventaja de la localía en la serie.
El pasado viernes 24, la serie llegó a Houston en un tercer partido de ida y vuelta. Los Lakers no pudieron mantener la ventaja inicial y los Rockets estuvieron a punto de quedarse con el encuentro para poner la serie 2-1. Sin embargo, faltando solo 13 segundos, apareció «el King« y logró empatar el marcador a 101 con un triple; una jugada que muchos hinchas recordaron en redes sociales como un deja vu del antiguo LeBron que lideraba a los Cavaliers. Finalmente, el esfuerzo valió la pena: en el tiempo extra, los Lakers se llevaron la victoria por 112-108. James terminó con 29 puntos y la serie se puso 3-0 a favor de los californianos, a solo un triunfo de la clasificación.
Houston la noche de este domingo, logró alargar la serie y que los Lakers no hiciera una “barrida”. Por lo que, con el triunfo de Rockets por 115 a 96 en el partido 4, ahora la serie volverá con un 5to duelo a California el próximo miércoles.
LeBron James suma ya 23 temporadas jugando en la NBA, de las cuales en 19 ha tenido apariciones en Playoffs. Cuenta con 10 finales disputadas y 4 campeonatos (2 con Miami Heat, 1 con los Cavs y 1 con los Lakers). Además de ser el máximo anotador y el jugador con más partidos disputados en la competición, ha dejado números históricos en postemporada. Con la reciente victoria ante Houston, superó el registro de victorias obtenidas en su carrera (187) en comparación con equipos como los Spurs en el periodo 1995-2026 (186), o incluso más triunfos en playoffs que la propia franquicia del histórico Michael Jordan, los Chicago Bulls (185).
Si todo sale bien para James y los Lakers logran ganar su cuarto partido en la serie, es muy probable que LeBron James deba enfrentar a los actuales campeones, Oklahoma City Thunder (que lideran 3-0 contra Phoenix Suns), en las semifinales de la Conferencia Oeste. Se espera que para esa instancia vuelva a contar con el apoyo en cancha de Doncic y Reaves para luchar por su quinto anillo personal. Este título le ha sido esquivo en los últimos años y muchos analistas consideran que sería la pieza clave para consagrarlo como el mejor de la historia, especialmente sabiendo que falta muy poco para que el retiro del nacido en Akron, Ohio, se haga realidad.
