Los Gunners están a 3 partidos de conseguir un inédito doblete. Si vencen al Burnley, Crystal Palace y PSG, conquistarán la Premier League después de 22 años y la primera Champions League de su historia. El equipo de Mikel Arteta busca de una vez cosechar frutos de su trabajo de ya 7 temporadas.
Por Gaspar Gómez
A falta de dos semanas para que se acabe la temporada, el Arsenal, cuyo palmarés consta de 13 Premier Leagues, busca la decimocuarta tras una larga sequía. Con 2 puntos de ventaja a falta de 2 partidos, dependen de sí mismos. También jugarán la final de la Champions League, torneo que no han ganado nunca. Tras una larga reconstrucción de la mano del entrenador español, se pueden llevar un premio doble histórico.
Mikel Arteta asumió la dirección técnica del Arsenal en diciembre de 2019, tan solo 3 años después de terminar su carrera como futbolista en el mismo club y posteriormente formarse como ayudante técnico de Pep Guardiola en el Manchester City. Con un empate ante el Bournemouth, el español inició su proceso en el banquillo de un equipo que llevaba años de amargas campañas sin poder encarrilar una reconstrucción sólida para superar la era de Wenger. Sin jugar un partido de Champions League desde 2017, ya quedaban atrás los años de Alexis Sánchez, y más aún los de Thierry Henry y compañía.
Pese a que el equipo estuvo lejos de consolidarse de forma inmediata (estuvieron dos años seguidos en la octava posición, sin clasificar a nada), el panorama poco a poco fue cambiando de color. De gran ayuda fue la gradual reestructuración y rejuvenecimiento de la plantilla. Özil fue relegado por Ødegaard, Lacazette por Gabriel Jesus, David Luiz por Saliba y Xhaka por Declan Rice. Bukayo Saka, quien para la llegada de Arteta era un joven lateral izquierdo, fue rápidamente reconvertido al gran atacante que es en la actualidad, y jugadores como Martinelli o Gabriel Magalhães también explotaron. De esta manera, el Arsenal volvió a clasificar a la Champions en 2023 para no moverse ni de ahí ni de las peleas por conquistar la Premier League.
Esta pelea, sin embargo, les ha sido esquiva hasta el día de hoy. El Manchester City les arrebató en dos temporadas consecutivas el título luego de superar sus puntos netamente en las últimas fechas, y cuando no fue el equipo de quien fuera el jefe de Arteta en años anteriores, fue el Liverpool quien ganó la pulseada de forma inapelable. En total son 3 segundos lugares consecutivos y los motes de segundones y “pechos fríos”, tal vez desconsiderados con el trabajo del entrenador.
Esto está a punto de llegar a su final. A falta de 2 fechas para que termine la Premier League, los Gunners llegan con 2 puntos de ventaja y con rivales a priori más fáciles que los que debe enfrentar el Manchester City. Además, tras los cuartos de final de 2024 y las semifinales de 2025, este año llegaron a la final de la Champions League, torneo que los londinenses pueden ganar por primera vez. Les toca el difícil PSG, campeón vigente y quien los eliminó en la orejona pasada, pero la historia la escriben los valientes y solo el tiempo indicará el lugar que se ha ganado este equipo.
La zona roja de Londres tiene una cita con la gloria.
