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El 28 de octubre de 2024, Rodri, mediocampista español del Manchester City, hizo historia al convertirse en el primer jugador en su posición en ganar el prestigioso Balón de Oro, un premio otorgado cada año al mejor futbolista del mundo. Su victoria es un tributo a la constancia y dedicación en el terreno de juego por sobre las estadísticas y un reflejo de la brillante temporada que tuvo en 2023-2024 tanto a nivel de clubes como con la selección nacional. La gala, celebrada en el Théâtre du Châtelet de París, fue testigo de cómo Rodri superó a figuras como Vinícius Júnior, el principal favorito y Jude Bellingham, jugadores de Real Madrid, que se quedaron en segundo y tercer lugar respectivamente.
Por Maximiliano Araya
Rodri se une a la lista de jugadores que han sido galardonados con el Balón de Oro por su increíble temporada. Este reconocimiento llega tras un año en el que fue pieza fundamental del Manchester City, equipo que conquistó su cuarto título consecutivo en la Premier League. Además, fue el líder indiscutible de la selección española en la Eurocopa 2024. En dicho torneo, España se coronó campeona en Alemania, y Rodri, a pesar de su lesión en la final, fue elegido como el Jugador del Torneo, reafirmando su importancia en el centro del campo.
El impacto de Rodri en el juego no se refleja en las estadísticas ofensivas típicas de un delantero, como los goles y las asistencias, ya que al ser un jugador de carácter defensivo, no incide demasiado en el marcador, de todas formas hay que mencionar que la temporada pasada, anotó nueve goles y dio 13 asistencias. Sin embargo, su presencia en el mediocampo, su capacidad para recuperar el balón y organizar el juego desde atrás como creador, han sido fundamentales para el éxito tanto de su equipo como de su selección. Rodri no solo es un jugador táctico, sino también un líder en el campo, lo cual quedó demostrado en momentos críticos a lo largo de la temporada, especialmente cuando defiende a su selección.
La importancia del reconocimiento a un mediocampista defensivo
El triunfo de Rodri marca un cambio notable en la valoración de los mediocampistas defensivos en el fútbol actual. Generalmente jugadores como Sergio Busquets, Andrea Pirlo y Frank Rijkaard, siempre pasaban bajo el radar cuando se habla de este premio, lo que es una pena, ya que varios de ellos merecían un reconocimiento. Tradicionalmente, el Balón de Oro ha sido un premio dominado por delanteros y jugadores ofensivos que acumulan goles y asistencias.
Sin embargo, Rodri ha demostrado que el trabajo defensivo es igual de importante y que un mediocampista puede tener un impacto tan grande en el juego como un goleador. Con su victoria, Rodri se une a la élite de jugadores que han ganado el Balón de Oro, siendo el primer español en obtener este premio desde Luis Suárez en 1960, y, lo más importante, estableciendo un precedente para futuras generaciones de jugadores en distintas posiciones.
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El premio a Rodri también demuestra cómo el rol del mediocampista defensivo ha evolucionado. Hoy en día, se espera que estos jugadores no solo rompan el juego del oponente, sino que también inicien ataques, mantengan la posesión del balón y tengan la visión de un creador clásico, en el futbol actual requiere que un mediocentro sea lo más completo posible. Rodri representa perfectamente esta nueva generación de mediocampistas que son, el «motor» de sus equipos
Otros galardones en la ceremonia del Balón de Oro 2024
En la misma ceremonia, otros futbolistas y personalidades del mundo del fútbol fueron galardonados. Aitana Bonmatí, jugadora del FC Barcelona y de la selección española, ganó el Balón de Oro Femenino por segundo año consecutivo, consolidándose como una de las figuras más importantes en el fútbol femenino. Emiliano Martínez, portero de la selección argentina y del Aston Villa, se llevó el Trofeo Yashin al mejor arquero, convirtiéndose el primero en ganar este premio de manera consecutiva. Por otro lado, Lamine Yamal, joven promesa de 17 años del FC Barcelona, fue galardonado con el Trofeo Kopa como el mejor jugador sub-21
Carlo Ancelotti, entrenador del Real Madrid, recibió el premio a Entrenador del Año, mientras que el club fue reconocido como el mejor equipo, ambos premios no fueron recibidos, debido al escándalo de la ceremonia. No se presentó nadie en representación del Real Madrid, esto fue en forma de protesta de parte del club por no darle el Balón de Oro a Vinicius Junior, que era el principal favorito.
Una victoria para el fútbol español
La victoria de Rodri y de otros jugadores españoles en la ceremonia del Balón de Oro 2024 marca un momento especial para el fútbol de este país. Este año, España se destacó tanto en el ámbito masculino como en el femenino, lo que refuerza la idea de que el fútbol español sigue produciendo talentos de clase mundial que compiten al más alto nivel.
El triunfo de Rodri es más que un logro individual; es un reflejo del muy buen momento que está viviendo el fútbol español. Desde las categorías juveniles hasta el profesionalismo, España sigue siendo un referente en el fútbol mundial, y el Balón de Oro de Rodri lo demuestra.
